忽然，尘土深处传来阵阵马蹄，低沉的嘶鸣打破了宁静。阿蒲热勒策骑而来，战马毛色斑驳，她的斗篷满是灰尘，面庞刻着风霜，却在疲惫中闪烁着坚定的光芒。紧随其后的是加布丽娜，骑着一匹瘦弱的母马，衣衫褴褛，头发凌乱地披散着，但那双眼睛里燃着倔强的火，仿佛战火虽已将她摧折，却未能磨灭她的骄傲。
“加布丽娜！”雅诗敏第一个抬起头，双眸骤然瞪大，像被火光映亮的铜铃。她猛地站起身，声音里涌出难以抑制的惊讶与喜悦，却又掺着几分本能的警惕：“怎么会是你？你……你不是该跟着阿格妮在卡罗米尔吗！”
阿蒲热勒拉住缰绳，利落地翻身下马，靴子踩在干燥的土地上发出沉闷的声响。她抚了抚战马脖颈上的尘土，随即转向加布丽娜，声音低沉而克制：“还是让她自己说吧。”阿蒲热勒的手指轻轻一伸，指向加布丽娜，动作简洁。
加布丽娜缓缓下马，动作僵硬，显然长途奔波已让她力竭。她微微耸肩，带着一种近乎冷漠的随意，仿佛在自嘲：“卡罗米尔丢了。基里杰逼走了我们——就这么回事。”
加布丽娜的嗓音清脆，却裹着一层沙哑，像是被风沙反复磨砺的利刃。稍顿片刻，她才继续开口：“阿格妮夫人带着我们，还有安托利亚军团、狮鹫营、猎豹营、拉什坎战队，圣奥古斯丁修会安托利亚分会的武装修士团，弗洛洛斯商会安托利亚分会和他们的保镖队……以及摄政大人的一批忠实追随者。我们就这样，一路流浪至此。”
火光映照下，贝托特的脸色陡然阴沉。片刻后，贝托特霍然起身，眼中火光跳动，如同烈焰燃烧，怒声炸开，犹如雷霆劈落：“你们还有这么多人——竟然就把卡罗米尔拱手相让？！”
加布丽娜苦笑一声，那笑容里满是无奈与辛酸。她抬手拨开凌乱的发丝，露出一道浅浅的伤疤——那是最近一次交锋留下的印记。“呵呵……狮鹫营、猎豹营，还有驻卡罗米尔的拜占庭军队，先是内讧，再遭基里杰突然袭击，我们损失惨重。最后，拜占庭军彻底被基里杰的军队击溃。”加布丽娜的语调忽然低沉，仿佛把众人拖回那血色夜晚，“想象一下吧：箭雨如蝗，喊杀震天，血流成河。”
加布丽娜深吸一口气，继续说道：“我们还带着那些归顺的拜占庭散兵游勇。阿格妮夫人心肠软，不忍抛弃他们——毕竟她是前皇室的后裔。可如今，我们一半是伤员，另一半也只是勉强能站立的疲兵。撤退时，我们就像被猎犬驱赶的兔子。”说到这里，加布丽娜停顿了一下，目光扫过众人，眼神里闪烁着恳求与期待。
“听阿蒲热勒说，你们要去托尔托萨？那可是远路，一路乱军横行，瘟疫潜伏。真的要独自闯过去吗？阿格妮夫人让我来劝你们——不如跟我们一道。人多才好行事。或许，只有聚在一起，我们才能在这乱世里杀出一条生路。”
塔齐娜闻言，冷哼一声，从树下猛地站起，双手抱胸，眼睛眯成一条锐利的缝，嘴角挑起一抹嘲弄的弧度。
“带着你们这些残兵败将？只会是人多嘴馋，粮食更快见底！”她的声音尖锐刺耳，如刀锋划过空气。“当初阿基坦军压境潘菲利亚，我们孤军苦战，血染沙场。可你们呢？缩在卡罗米尔的高墙后安享安稳。如今落难，就想和我们抱团取暖？依我看，分明是想拉我们下水，哼！”
“塔齐娜，够了！现在不是互相清算的时候。”雅诗敏立刻伸手拉住她的手臂，语调平和，却带着不可违抗的坚定，像一股清泉，试图压下炸药桶上的火焰。她抿了抿唇，忍下更多的话，只转头望向比奥兰特。那一眼里满是担忧。
营地骤然安静，篝火噼啪作响，远处风声呼啸，压得人心口更沉。