李漓等人继续往前，广场的喧嚣如潮水般涌来，将他们彻底裹住。阳光洒在堆叠如墙的盐晶上，反射出刺眼的白光，仿佛整个齐帕齐克都在闪烁财富的诱惑。空气中弥漫着浓烈的香气：新鲜玉米的清甜混着可可豆的苦香，还有烤肉的焦香——那是羊驼肉在火堆上“嗞啦”作响，表面抹着厚厚的可可粉，油脂滴落炭火，升起阵阵带着甜苦气息的白烟，勾得人胃口大开。
摊位前，女人们用藤网兜着堆得像小山一样的金黄色玉米棒，旁边摆着成袋的可可豆，深褐色的豆荚在阳光下泛着油光。一个壮实的摊主脸上画着赭石图案，宛如活生生的部落面具，他挥舞着黑曜石刀，将烤得滋滋作响的肉块切成厚片，熟练地串好，递给买家，同时高声吆喝着。
乌卢卢走在队伍最前，魁梧的身影在人群里就像一头闯进集市的小熊，不停东张西望。忽然，她鼻子一抽一抽，像嗅到了猎物，眼睛死死盯住一个烤肉摊。火上的羊驼肉串正被翻转，金褐色的外皮滋出油汁，香气扑鼻，她喉咙里发出一声“咕噜”，咽下口水，眼里闪着可怜又贪婪的光。
“漓！我快饿死了！那肉看着就香得要命——咬一口肯定脆里带嫩，汁水四溅！”她伸出粗壮的手指，直直指着烤肉摊，声音里带着委屈的撒娇。
赫利走在乌卢卢身旁，闻言哈哈大笑，抬手拍了拍乌卢卢的肩膀，那力道带着豪爽的戏谑：“忍着点儿吧，小雪熊！在他们眼里，盐就是金子。我们没盐，所以你连个烤玉米棒都换不到！”
赫利说着，目光落在一旁的交易：一个奇布查女人递出一小块盐晶，换来一串热腾腾的肉串。她迫不及待咬下一口，脸上立刻浮现出满足的笑容。那一幕看得乌卢卢两眼直放光，肚子里更是“咕咕”直响。
纳贝亚拉从队伍里挤了过来，她那双黑曜石般的眼睛闪着狡黠的光，从腰间的皮囊里抓出一把彩色贝壳，往乌卢卢手里一塞，低声笑道：“要不要试试？这些贝壳在卡霍基亚可是硬通货，说不定这儿的人也认呢。”她眨眨眼，语气轻快，像风铃一般带着戏谑。
乌卢卢眼睛立刻放光，捧着贝壳就像捧着宝贝，兴冲冲跑向烤肉摊。她挤开人群，伸出大手，把贝壳摊开在掌心，对着摊主用力晃了晃，满脸期待。
摊主是个皮肤古铜、眉毛浓密的中年男人，他狐疑地低头看了看那堆五颜六色的贝壳，神情却像看到了奇怪的石头。他摇了摇头，脸上带着困惑与拒绝，伸手指了指一旁堆得像小山的盐块，声音低沉而坚定。
乌卢卢急得手舞足蹈，比划了半天，还学着海豚叫“噗噗”地逗乐，想博摊主一笑，结果换来的是旁边人群的一阵哄笑。最终，乌卢卢只能灰头土脸地转回去，把贝壳丢回纳贝亚拉手里，撅着嘴气鼓鼓地嘟囔：“没用！他们只认盐块！哼，这些人真怪！”乌卢卢话音一落，肚子却“咕噜”一声响得比人群还大，引来赫利和格雷蒂尔的一阵哄笑。
李漓在一旁静静看着，嘴角微微上扬。他没有急着出声，而是环顾四周，目光落在一个卖柴火的摊位上：那人将树枝捆成一捆捆，整齐码放，买家用小块盐晶换走，交易简洁而直接。李漓心中灵光一闪，转头看向格雷蒂尔，语气不紧不慢：“格雷蒂尔，能辛苦你干点活吗？”
格雷蒂尔正用粗手掌摩挲着那把火红色的胡须，听见这话便哈哈大笑，咧开大嘴露出一口白牙：“说吧，姐夫！要我干什么？砸摊子还是抢肉？”他一边说一边拍了拍腰间的铁战斧，斧刃在阳光下冷光逼人。