空气中回荡着市集的节奏。奇布查人的吆喝声此起彼伏，带着一种独特的韵律，仿佛原始却又整齐的交响乐：
“盐换布！上好的白盐，换你的彩棉布！”、“盐换可可豆！一篮盐晶，换两袋可可！”、“盐换祖母绿！谁有绿宝石？我的盐比雪还纯！”
这座城市的心跳，就是交易。广场中央，盐块被整齐码成高墙，像一座座白色的城垛。织布女子们将带有几何纹样的棉布铺陈在地，图案抽象而充满韵律，仿佛把山川河流与日月星辰织进布里；鲜艳的色彩，从大地红到天空蓝，勾起了所有路人的目光。工匠们举起黄金耳坠、项链和面具，那些金饰在阳光下闪烁，和盐晶互相辉映，叮当作响。空气中还漂浮着奇恰酒的酸甜气味——玉米酿造的酒浆带着果香，与人群的汗气、火堆的烟熏和泥土的芬芳混杂在一起，让整个市集像一个充满生命力的熔炉。李漓的随员们屏息凝望，神色各异：有人眼底闪着惊奇的光芒，有人却掩不住内心的贪婪与躁动。
格雷蒂尔揉了揉浓密的胡须，低声咕哝：“这些盐矿比我见过的任何银矿都壮观！”
蓓赫纳兹眼神深邃，扫过人群，嘴角泛起一丝笑意：“在这里，盐就是货币。你看他们交易的样子，比安托利亚的市场还要热闹。奇妙的是，这种热闹里全是风险，却让人欲罢不能。”
乌卢卢瞪大了眼睛，忍不住伸手去摸一块盐砖，指尖沾上晶莹的白粉。她好奇地舔了舔嘴唇，咯咯笑道：“这是我第一次见人用盐当钱！要是下一场雨，口袋里放着的财富，岂不是瞬间化水？哈哈，要是我成了大富豪，每天得先祭天祈晴才行！”
赫利环顾四周，咧开嘴大笑：“所以嘛，这地方雨水肯定少得很。看这高原的干爽劲儿，难怪盐能当钱用。莱奥，这比我们闯过的丛林可有趣多了！”
阿涅赛停下脚步，已经忍不住掏出小本子，手中笔尖快速勾勒。她的金色长发在风里飞舞，眼神闪烁着炽热的光芒：“这些盐晶的纹理，像是大自然亲手绘制的画。还有那些黄金饰品和棉布图案——简直是灵感的宝库！我要把这一切都画下来，带回去，让那些宫廷画家羡慕得抓耳挠腮！”
李漓微微一笑，却很快收敛了神情，目光牢牢锁定在广场中央——那里矗立着一处更为神圣的所在。
那是一座由盐砖与泥土砌成的祭坛，高约两人，层层叠叠覆盖着晶莹盐晶与黄金饰物，在烈日下反射出刺目的圣光。几名祭司身披羽毛披风，脸上涂抹着赭石与白色粉末，宛若神与人的中介。他们环绕着祭坛起舞，口中吟诵节奏低沉的咒语，如山风穿过洞穴般回荡：“哦，湖神苏阿——接受我们的盐与金，赐予泉水丰盈，赐予大地永净！”
随即，人们将一篮篮盐晶和几件黄金耳坠从祭坛上高高举起，伴随着祭司的吟诵，缓缓走向不远处的湖边。片刻后，那些盐晶与金饰被一股脑倾倒入湖，激起层层涟漪，仿佛湖水正在吞咽人们的供奉。
李漓凝视着这一幕，心中暗自思忖：在他们眼中，黄金并非财富，而是与神沟通的祭品。