北海的风像裹着碎玻璃的鞭子，抽得人脸生疼。
当最后一辆雪橇停在冻土上时，裹着貂裘的公子哥们看着眼前景象，腿肚子都在打颤。
没有想象中的军营，只有几顶在狂风中摇晃的兽皮帐篷，和远处一望无际的灰白色荒原。
“列队！”
洛水的马鞭甩在冰面上，炸出刺耳的脆响。
是的，在青石子押送的一群二代前往西域的时候，老道士洛水也带着人来到北海了。
五十多个红袍二代三代哆嗦着站成歪扭的队列。
老道士灰白的发髻上结满冰霜，道袍下露出冻得发青的脚踝，却站得比所有人都直。
“现在宣布北海建设令！”
他从怀中掏出一卷铁皮包裹的文书，冻硬了的羊皮纸在风中哗啦作响。
“周慕安！”
老道士第一个点名。
那个在京师以丹青闻名的民部官吏之孙猛地一抖。
“你负责绘制北海全境地图。”
洛水的马鞭指向北方。
“每旬推进三十里，若误差超过一里。”
他掀开帐篷帘子，露出里面堆满的兽皮。
“就去鞣制这些生皮，直到手握不住笔。”
“王麟！”
曾经耀武扬威的红袍军千人卫之子下意识立正。
“带五人向北探索煤矿。”
马鞭戳在他胸口，老道士面无表情。
“若空手而归，你们就睡在矿坑里等下一批勘探队。”
最残酷的任务落在了魏昶琅头上。
“你负责设计冻土城墙。”
洛水盯着这位天工院前战船总工。
“每塌一次，加筑十丈，塌够三次。”
他指向远处冒着热气的冰窟。
“去和鄂温克人学冰钓，钓不够全队口粮就等待救援。”
是的，即便是里长的胞弟，老道士也没有留情，反而言辞之间咄咄逼人。
这是里长走之前吩咐的，那个青年一向对别人狠辣，对自己更狠。
“我爹是红袍军民部粮道总管！”
圆脸少年王景突然冲出队列。
“凭什么让我去掏狼粪当燃料？”
他们来的时候其实已经知道了自己来到这里到底是要做什么，建设贫瘠之地。
但他们以为至少他们是负责管理那些最底层的存在，甚至有偷懒的机会。
等从边疆回去，有了这层建设边陲之地的身份，再向上走一走也不是什么难事，可现在看来，他们还不如那些最底层的红袍军！
马鞭嗖地缠住他脖子，洛水的声音比冰还冷。
“就凭你昨天扔了半个馕。”
他手腕一抖，少年像破布袋般摔在冻土上。
“现在任务加倍，今日之内集齐二十筐干粪，若摆出大公子气息，那就去捞水藻。”
众人哗然。
如今身边还是寒风呼啸，这个时候当真下水，不得冻死人？
这哪里是建设，这是要他们的命！
几个将门之后突然攥着拳头。
“真当我们是囚犯？”
“砰！”
站在最前面的将门之后突然往后跌坐。
剩下的人难以置信的抬头。
魏昶琅不知何时出现在人群中央，手中的测量杆还竖着。
“都闭嘴。”
这位天下之主的胞弟的声音很轻，却让所有人僵住。
“我兄长说过，北海的冻土下埋着未来。”
他弯腰捡起一块石片，在自己掌心划了道口子，让血滴在冻土上。
这一刻，他不是十年前那个无措的少年，眼底竟然隐约有了和兄长一样的光彩。
“要么像这血一样渗进去滋养大地，要么像这冰一样被碾碎铺路，自己选。”