“师娘，给我拿块香皂！”学徒孙旺泉笑嘻嘻地递来几枚硬币，锯齿边缘被磨得发亮。
何翠芝笑着递过香皂：“哟，旺泉，怎么舍得买香皂了？”
孙旺泉看了一眼师傅毛成海，脸上满是得意：“厂子里说，月底要给我们多发奖金！我琢磨着，香皂闻起来香喷喷的沁鼻子，不知道洗在身上是个啥味道。嘿嘿，我便想试试，能不能将身上的汗臭味都给盖住了！”
“放心吧，洗了香皂，保准让街上的大姑娘小媳妇都被你给迷晕喽！”何翠芝笑着取来一块香皂。
“嘿嘿……”孙旺泉听了，面上一红，“师娘，你可莫要取笑我。”
“旺泉，师娘哪里会取笑你？要知道，咱们新华的女子少，若是瞧上哪个，赶紧凑点聘礼，让人给你去说媒。要不然，好姑娘都让别人给娶走了，你最后只能在土人女子里去寻摸。”
“……”孙旺泉挠了挠头，眼睛下意识地朝四处瞅着。
嘿，还别说，这天都黑下来了，船匠街却熙熙攘攘，人流不少，有在布店买布料的，有在食肆店喝酒吃宵夜的，也有在五金店寻觅趁手工具的，甚至还有在剃头铺子修面剪头的，但放眼过去尽皆船厂的工人和学徒，女人的身影寥寥无几。
“呵，师娘今日的生意还挺好……”孙旺泉将话题转移过去，抬头看到师傅招手让他进屋吃饭，便连连摆手表示拒绝，“我先回船厂宿舍了，就不打扰师娘了。”
“有啥打扰不打扰的！”何翠芝一边跟几个上门买东西的客人寒暄，一边扯了扯他的胳膊，“屋里热了些剩饭剩菜，进去跟你师傅将就吃一点。我这边估摸着也忙不了一会了……”
“你看看，咱们这条船匠街是愈发热闹了。前头刚开了一家成衣铺，从大人到小孩，从男人到女人，什么样式和尺码都有。待会呀，我关了铺子，也去瞧瞧，看能不能给桂仔买件合适的衣服。这总是穿他爹改过的工服，也不是事！”
孙旺泉顺着她指的方向望去，街尾果然围聚了许多人，门头挂着一个店幡，光线太过模糊，看得不真切。
“师娘说得还真是，咱们船匠街是越来越热闹了。我听船厂里的老师傅说，四年前，船厂周围还是一片荒摊，也就几间茅草屋。如今，却有这么多铺子和店家，像一个大集市。”
“可不是嘛！”旁边卖姜糖的一个大婶凑了过来，“其实，咱们这条街上的所有人都指着船厂讨生活。你们看看，咱们新华跟南边的西夷打起仗来，街上不仅没有兵荒马乱的感觉，反而像是点燃的炉火一样，越烧越热络。嘻嘻，连带着我们这些做小本生意的人都能多赚几块钱！”
听到“跟西夷打起仗”这句话，何翠芝虽然附和着点头，但心里却掠过一丝不安。
三年前，她跟丈夫可是亲身经历了吕宋西班牙屠华事件，所见所闻，至今仍让她心有余悸。
当时，她丈夫是一名船匠，在西班牙人的甲米地造船厂做活，她也随同居住在船厂附近。
那一年，西班牙人突然翻脸，对马尼拉城外的数万汉民发起了一场血腥屠杀，不分男女老幼，尽皆屠戮，整个马尼拉湾的海水赤色一片。
她的爹娘和两个兄弟也尽遭毒手，然后没多久，西班牙人的马蹄声便从船厂附近响起，每一声都像踩在她的心口。
幸运的是，负责船厂的西班牙主事阻止了那些屠夫们高高举起的屠刀，声言，船厂里的汉人工匠还有用，需要留下他们的命继续为总督大人建造远洋大船。
那一阵子，她跟丈夫和孩子非常害怕地蜷缩在小小的木屋里，瑟瑟发抖，认命地等待最后的厄运降临。
未多久，新华军攻入甲米地，占领了整个船厂，也将他们从噩梦中解救出来。