杭州来的林师傅抓起一把松江棉搓捻：“要是用你们的棉纱配我们的浆染法，或许能织出带暗纹的细布。”
满屋子的工匠突然安静下来。周老太爷的拐杖轻轻点地：“老朽记得祖传方子里提过，洪武三年时松江布能织出云纹。”
“用豆浆泡纱！”文娘脱口而出，“今早试染时，豆浆泡过的棉线特别吃色。”
账本翻动的沙沙声里，陈寒已经算出新成本：“松江出棉，杭州出技，两地合造的新布至少溢价五成。”
暮色渐沉时，工匠们还在激烈讨论。楼下的说书人醒木一拍，正在讲昨日周家染坊的新鲜事。
“要说那新染的松江布，对着日头一照，纹路竟像活水般流动！听说今早苏州布商开价十两一匹，周老太爷愣是没舍得卖……”
二楼突然传来巨响。众人惊愕抬头，只见林师傅兴奋地踹翻了茶几：“成了！用松江棉做经线，杭州细纱做纬线，豆浆染底色，桑叶汁固色！”
朱幼薇拾起刚试织的布样。月光透过窗棂照在布面上，隐约显出松鹤暗纹。她忽然将布样递给周老太爷：“烦请您老掌掌眼。”
老太爷的手指颤抖着抚过纹路，突然老泪纵横：“这就是祖辈说的‘活水纹’啊！洪武八年之后，松江再没人织出来过……”
更夫敲响初更梆子时，两地工匠已经拟好分工。松江负责改良棉种与纺纱，杭州专攻提花机改进。文娘捧着契书挨个让众人按手印，轮到林师傅时，这个杭州汉子突然跪下。
“郡主，小人有个不情之请。”他指着契书上“技术互通”那栏，“能不能让两地工匠每月轮换？我愿带徒弟来松江学棉纺。”
朱幼薇看向陈寒。年轻的国公爷正用匕首在青砖上刻算学公式，闻言抬头：“正合我意。明日就派船送第一批工匠去杭州。”
周老太爷突然咳嗽一声：“且慢。”他从怀中掏出本泛黄的册子，“这是周家历代染方，今日献给工坊。只求一事——让松江子弟也能学杭州的织机手艺。”
烛火噼啪炸了个灯花。朱幼薇接过册子时，封皮上的“洪武三年御赐”字样清晰可见。
第二日黎明，运河码头比往常热闹十倍。二十名松江工匠背着包袱登船，杭州来的林师傅在船头挂起蓝布旗。旗面上“松杭合造”四个大字，在晨风中猎猎作响。
沈掌柜挤在送行人群里，突然拽住一个年轻工匠：“阿泉，你爹答应你去杭州了？”
叫阿泉的青年扬起手中契书：“沈叔，契书上写着呢，学成回来教十个徒弟。我爹说这是光宗耀祖的事！”
漕船缓缓离岸时，朱幼薇正在工坊后院试新织机。改良过的提花机发出悦耳的咔嗒声，织出的布匹已能看出模糊的暗纹。
“还差些火候。”陈寒摸着布面摇头。
文娘急匆匆跑来：“郡主，杭州飞鸽传书！林三娘说要用松江棉试织一种新纱罗，问咱们能不能专供七籽棉桃？”
“准了。”朱幼薇转向陈寒，“你亲自去趟棉田，挑最好的棉种送去。”
暮色四合时，松江工坊的灯火依然通明。朱幼薇伏案绘制新的织机图纸，窗外忽然飘来孩童的歌声。她推窗望去，只见义学的孩子们手拉手走过石板路，正在唱新学的杭州织谣。
“杭州桥，松江潮，两地工匠结兄弟……”
歌声飘进账房时，陈寒刚盖下“松杭工盟”的朱印。他抬头望向窗外的月色，忽然轻笑：“这下沈万三该睡不着了。”
更夫的梆子穿过街巷，惊起几只夜栖的麻雀。运河上，载着棉种的漕船正破浪而行。船头蓝旗翻卷，隐约可见旗角绣着的松江棉桃与杭州桑枝，在月光下紧紧交缠……
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