正说着，管雾荷挎着个竹篮从外面进来，篮子里装着刚从菜地里摘的樱桃，红得像玛瑙。“修罗回来啦？”她笑着把篮子往桌上一放，“刚从太平镇那边摘的，甜得很，快尝尝。”
柳修罗刚拿起一颗樱桃，就见司马鸢儿和司马锦绣也走了过来。司马鸢儿手里捧着件小衣服，是用江南送来的云锦做的，上面绣着只展翅的小老虎；司马锦绣则拎着个锦囊，里面装着她亲手绣的平安符，针脚比刚入府时整齐了不知多少。
“这是给念安的。”司马鸢儿把衣服递过去，目光落在念安脸上时，眼底满是温柔，“刚学做的，不知道合不合身。”
司马锦绣也把锦囊塞给公孙婀娜，脸颊微红：“里面放了些安神的香料，夜里哭的时候或许能用得上。”她说着，偷偷看了眼柳修罗，想起去年这少年将军在演武场教她射箭，被她的箭擦着耳朵飞过去时，也只是皱了皱眉说“力气够了，准头差些”。
柳修罗对着两位夫人拱了拱手，刚要说话，就听院外传来鬼母的笑声。老夫人今天难得穿了件紫色的锦袍，手里拄着根龙头拐杖，身后跟着几个捧着贺礼的鬼族侍从。“我的乖曾孙呢？”她颤巍巍地走到公孙婀娜面前，看着念安的眼神里满是慈爱，“让曾祖母看看，是不是比上次见长了？”
念安像是听懂了似的，咧开没牙的小嘴笑了起来，口水顺着嘴角往下淌，滴在猩红的襁褓上，像绽开了朵小小的白花。鬼母笑得更欢了，从袖中摸出个玉坠，上面刻着鬼族的护心咒，小心翼翼地挂在念安脖子上：“有这个在，什么脏东西都近不了身。”
一时间，院子里满是笑语声。管雾荷在跟柳修罗说蛮族草原的战事，司马姐妹在讨论给念安做什么新衣服，鬼母则拉着公孙婀娜，絮絮叨叨地说着魔族养孩子的偏方。柳林靠在廊柱上，看着这热闹的景象，忽然觉得，那些藏在暗处的算计，那些朝堂上的勾心斗角，在此刻都成了远在天边的事。
傍晚时分，酒宴在正厅摆开。三十六张方桌拼在一起，占了大半个厅堂，桌上的菜肴堆得像小山——有幽州的烤全羊，皮酥肉嫩，还冒着热气；有江南送来的醉蟹，酒香混着蟹膏的鲜甜；还有厨房新做的莲花酥，层层叠叠的酥皮里裹着豆沙，咬一口能掉渣。
柳林坐在主位上，左边是抱着念安的公孙婀娜，右边是柳修罗。酒过三巡，柳修罗端起酒杯，站起身对着柳林和公孙婀娜行了个大礼：“义父，义母，属下敬你们一杯。祝小公子平安长大，将来成为像义父一样的英雄。”
他仰头饮尽杯中酒，酒液顺着喉结滑下，在灯光下泛着琥珀色的光。柳林也端起酒杯，看着他年轻的脸庞，忽然想起这孩子这些年立的战功——平定蛮族叛乱，收服草原七部，甚至在去年冬天，单枪匹马闯入蛮族雪岭的妖巢，抢回了被掳走的牧民。
“你也长大了。”柳林的声音带着笑意，“以后北地的事，该多担些了。”
柳修罗重重点头，刚要坐下，就见念安在公孙婀娜怀里动了动，小脑袋往他的方向歪了歪，像是在叫他。柳修罗的心忽然软了下来，走过去轻轻碰了碰念安的脸颊，低声说：“以后哥哥保护你。”
念安像是听懂了，小手又往他的方向抓了抓，抓住了他腰间的玉佩。那玉佩是柳林去年赏赐的，上面刻着“镇北”二字，被柳修罗贴身戴了一年，带着体温。