场里顿时乱了起来，小子们你一言我一语，有的担心出岔子，有的跃跃欲试，还有的已经开始讨论该怎么“扮匪”才像——是脸上抹锅灰，还是故意瘸着腿走路。
李铁柱没管他们，只是看着前排的老兵们：“你们呢？也觉得王爷是想拿咱们当炮灰？”
没人应声。一个断了左臂的老兵低着头，手里摩挲着空荡荡的袖管——那是当年为了给柳林挡一箭，被妖族的利爪硬生生扯断的。他嘴唇动了动，像是想说什么，最终还是化作一声长叹。
赵瞎子忽然站了起来，他个子不高，背有点驼，可一站起来，全场的议论声都小了下去。他抬起头，左眼的白翳对着火把的方向，声音像两块石头在摩擦：“我这只眼，当年在白雾里差点瞎了，是王爷仁慈，用珍贵的丹药治疗我，那丹药比我的命都贵，也就是因为这才让我没彻底变成个睁眼瞎。”他顿了顿，声音陡然提高，“这条命，早就该在三郡战场上没了！李瘸子你也别瞪我，当年你受伤王爷没扔了你，让亲卫背着你在死人堆里爬了三里地，这才活了下来！他要真想让咱们当炮灰，用得着等到今天？”
“瞎子说得对！”王哑巴“腾”地站起来，激动地比划着。他先是指着自己的喉咙，又拍了拍胸脯，然后猛地指向北方——那是镇北王府的方向。王小虎在一旁低声翻译：“我爹说，当年他被割了舌头，是王爷帮他顺的气，否则那半截舌头卡在喉咙上，早都憋死他了！王爷要是信不过咱们，就不会把这么重要的事交给咱们！”
断了左臂的老兵也抬起头，声音带着哭腔：“当年我娘病重，是王爷让人把府里的御医请来的……咱们这些人，哪一个没受过王爷的恩？”
场里渐渐安静下来，只有火把“噼啪”作响。前排的老兵们想起了过往的种种——那年冬天雪下得特别大，村里断了粮，是柳林让人赶着马车送来的粮食和棉衣；那年瘟疫流行，是柳林冒着被传染的风险，亲自带着药材进村；还有那些牺牲的弟兄，他们的家人都是柳林在照看着，孩子进了王府办的学堂，老人每月能领到抚恤金……
李铁柱看着他们脸上的神色渐渐缓和，终于笑了。他从怀里掏出个黑黝黝的东西，借着火光一看，是枚空间戒指。这戒指样式普通，边缘甚至有点磨损，一看就不是什么名贵物件，可当李铁柱将灵力注入其中时，所有人的眼睛都直了。
“哗啦——”
一堆闪烁着灵光的铠甲从戒指里涌了出来，堆在地上像座小山。这些铠甲的甲片上刻着细密的阵法纹路，在火光下流转着淡淡的光晕，一看就知道是用最好的玄铁混合了妖兽内丹炼制而成的，寻常刀剑根本砍不破。紧接着，是一把把长刀、长枪、短箭，刀身泛着冷冽的寒光，枪尖上凝结着淡淡的杀气，显然都是开过刃、饮过血的好家伙。
最后出来的是几匹用阵法封存的坐骑，被解封的瞬间，几匹神骏的战马打了个响鼻，马毛在火光下泛着绸缎般的光泽，马鞍上镶嵌着的宝石折射出璀璨的光——这些都是北境最上等的“踏雪乌骓”，日行千里不在话下。
“嘶——”场里响起一片倒吸冷气的声音。小子们眼睛瞪得溜圆，恨不得立刻冲上去摸摸那些铠甲和战马。张石头喃喃道：“这……这比镇北军精锐穿的铠甲还好啊！”