马周却始终没有接话，目光却死死盯着洛阳道尽头，指尖在袖袍里掐出了印子。
百姓的议论声更杂了。
穿粗布短打的汉子往地上啐了口：“我早说这些死囚是喂不熟的狼！前年陛下放他们回家，多少人背后骂‘昏君’，如今跑了才好，省得浪费粮食！”
“你懂个屁！”
旁边卖茶的老妪立刻瞪他：“张阿公前年临走前还帮我补了鞋，说开春一定回来领罪，去年是因为瘟疫才没回来，但我相信他不会骗我！”
突然，有人指着远处尖叫：“来了！是囚车队伍！”
只见大理寺的皂衣差役押着一列人过来，青灰色囚服排得整整齐齐，戴胄骑马跟在后面，手里的名册翻得哗哗响。
“李二狗，到！”
“王阿婆，到！”
名册上的红圈一个个被划掉，到最后，孙伏珈的声音突然顿住——
“马二宝！马二宝何在？”
死囚队伍里瞬间静了。
前年和马二宝同牢的老卒王老实往前挪了挪，干裂的嘴唇动了动：“大人，马二宝……他说要回并州接瞎眼老娘，不会是……”
“不会个屁！肯定跑了！”
人群里的汉子又喊，这回竟有不少人附和。
“就是！死囚的话能信？”
“陛下当初就不该心软，现在丢的是朝廷的脸！”
官员堆里，刑部侍郎戴胄忍不住上前一步：“陛下，午时一刻已到，马二宝未归，按约定当即刻通缉，以正国法！”
李世民缓缓走了过来，面无表情的摩挲着佩刀穗子，没说话。
他扭头看向那名叫张阿公的死囚。
他从怀里摸出个皱巴巴的饼，塞给身边面黄肌瘦的少年。
那是前年因偷牛入狱的陈二郎，此刻正红着眼圈往洛阳道望。
“轰隆！”
远处突然滚来阵马蹄声，一匹瘦马疯了似的奔来，马上人浑身是泥，左臂的破布渗着血，怀里死死抱着个布包。
马刚到城根，人就摔下来，爬着往前冲，布包掉在地上，滚出支刻着‘孝’字的木簪。
“马二宝——！”
孙伏珈失声喊。
马二宝跪在地上，额头磕得全是血：“陛下！小人……小人来晚了！老娘五天前没了，我埋了她就往回赶，半道遇着劫道的，耽误了时辰……”
轰！
人群瞬间炸了锅。
“遇劫道？怕不是编瞎话！”
“他怀里那簪子，真是他娘的？”
“午时一刻已经过了！按规矩得算逃狱！”
褚遂良连忙躬身：“陛下！此子虽有缘由，但归期已过，若赦免，恐难服众！”
长孙无忌也跟着点头：“律法如山，不可轻动！”
可没等李世民开口，死囚队伍里突然响起整齐的脚步声。
三百八十九人齐刷刷转过身，挡在马二宝身前。
王老实扯着嗓子喊：“陛下！马二宝不是逃！他老娘的病，我们全牢的人都知道！”
“他若想跑，何苦带老娘的簪子回来？”