“脱下了面具之后，这样的你才更可爱……不是吗？”
“幼稚得像个小孩一样。”
“而我自己又何尝不是呢……为了小时候一个无心提及的，名为「巡林者」的梦想而离家出走。”
“我们的本质，其实都是幼稚小孩而已，与外面成年人的世界显得格格不入，是彻头彻尾的异类。”
“不过，也正因为这份与世界的隔阂，这样的格格不入……”
“异类和异类之间，才更应该依偎在一起，抱团取暖。”
希尔缇娜的手指顺着少年的侧脸滑落，随后在抵达他胸膛之时停顿。
“身为圣剑的主人，身为帝国的女皇。”
“这些软弱而迷茫的话，我是绝不能在他人，在国家的臣民面前诉说的……即便是我的妹妹奥菲丽娅也不行。”
“但是我想，唯独拉斯特你……应该是那个特例才对。”
她就这样轻声地诉说着。
“拉斯特。”
“对我而言，你并非是帝国的臣民，也并非是繁星大学的同学、在夜世界中并肩作战过的同伴这么简单。”
“你是独一无二的那个人。”
“奥菲丽娅也好，我的父皇与继母也罢……即便是我的亲生母亲，也绝对无法取代你的位置。”
“格兰威尔帝国的女皇希尔缇娜，绝不能够在外人面前暴露出一丝一毫的软弱和怯懦。”
“但是，作为与你缔结婚约之人，作为拉斯特未婚妻的希尔缇娜，却可以随意在自己的未婚夫面前展露出这份软弱，倾诉自己的迷茫和怯懦。”
“所以，在我成为帝国女皇之前，这最后最后的几个小时里……”
她将双手伸进了洁白的被单中，轻轻环抱住了少年的脖子。
“拉斯特。”
“便请你稍稍容忍一下，我的软弱和任性吧。”
这是两人的第二次拥抱，上一次的拥抱还是在夜世界的历史残响，在港口区爆炸之后，那深蓝港的冰冷海水中……为了不让拉斯特被爆炸冲击波所掀起的巨浪卷走，希尔缇娜紧紧地抱住了他，带着拉斯特在海水中稳定身形。
但今时今刻，不再是三年前同病相怜的、相互扶持的拥抱……希尔缇娜怀抱中的男孩身体很温暖，带着灼热的温度。
“我最喜欢你了，拉斯特。”
“所以，我们要永远永远在一起，绝对不能离我而去哦。”
……
叮铃，叮铃
床边的时钟发出微弱铃声，将希尔缇娜的意识拉回现实世界。
此刻已经是傍晚时分。
透过病房的玻璃窗映射而入的阳光，也已经不再是先前午后时的金黄色，而是沾染上了血一般的殷红。
“王姐。”