一直以来，朝廷是将宿州作为大军南下的前进基地来打造的，为了将军事意图隐藏住，作为一州军政长官的赵匡胤，这近三年的时间下来，可谓操碎了心。
上马管军，下马治民，当然，这般历练下来，赵匡胤的成长很快，宿州已没有任何人再敢小视这个年轻的团练使了，“小赵使君”之民，甚至已传扬到淮南去了，毕竟只一水之隔。
到如今，州治符离城池之坚固，按赵匡胤的说法，以他宿州兵，可挡兵三万。而在符离以北，运河以南，赵匡胤已征集民夫筑起十余座大仓，各屯粮谷、军械、被服。到这乾祐四年秋末，随着粮料使王溥最后一批转运，所有大仓，已然满仓。
为了秘密修筑这些大仓，赵匡胤也是巧立名目，以造码头，修路，开渠为名义，能隐蔽消息便隐蔽消息。甚至于参与工程的民夫，都是刘承祐请示朝廷，自宋州乃至更北的外州征召民役。
今岁春夏，淮南民饥，有一部分就食于宿州，奉命援济，赵匡胤便自其中挑拣了数百体壮者，用以缮仓，修建军事建筑，至今未放还，仍行集中营式的管理，有受不了的逃亡者，被赵匡胤下令斩杀，毫不留情......
处在南下第一线，军事交通要地，为了不暴露朝廷的战略所向，赵匡胤在宿州也算用心良苦，将他能想到的，都做到了。随便换个人，都难做到赵匡胤这个程度。
在东京，检察备战情况时，刘成友对于赵匡胤在宿州的政绩，是多加赞誉。事实上，按刘承祐的用人风格，赵匡胤早到升迁之时，不过一直压着，当然，就算朝廷要调他的职，只怕赵匡胤也不乐意。只要在南征战事中再有所建树，此后的赵匡胤必然一飞冲天。
符离以南百里，涡口，宿、濠、寿三州交界之地，涡水入淮之处。作为宿州的军政长官，赵匡胤再度带着麾下仅有的百骑，巡视到汉唐边界了。
以军事战略之重，宿州在大汉，也属团练大州，团练兵已涨至三千五百卒。以中原缺马，仅有的百骑，还是刘承祐自禁军中调拨给赵匡胤的。
在涡口西北，赵匡胤密筑一军寨，曰荆山寨，作为前哨观察。涡口东南，淮水之阴，正对着的，是涂山。
此时赵匡胤登高驻马，纵目远眺，秋末冬初之际，冷风萧瑟，兜鍪红缨随风而动，而此时赵匡胤的双目却隐现山河。
“赵兄，这一月来，你都在此地巡了两次，有何特殊之处？”在赵匡胤身边，是一名样貌粗犷的青年军官。
此人名党，为进，出身寒微，曾是叛臣杜重威的家奴，素来勇猛。当年高祖刘知远亲征平杜重威叛，元城破之日，为汉军所俘，后收编入伍。在禁军中，靠着一身勇力兼具冲劲儿，再加赶上天子提拔青壮，在从征河中的过程中，也斩了数名叛军，四年间，累迁至武节军营指挥使。
在今春顿丘畋猎之时，因表现出彩，被刘承祐记住了，后调职宿州，为宿州第二军指挥使，率兵卒一千。这些年中，刘承祐已然陆续从禁军中选人，充往各地州镇，既提拔有为，又起掺沙子之效。
对于党进之来，赵匡胤甚喜之，此人虽目不识丁，举止粗鲁，却率真豁达，身具豪爽之气。尤其是其膂力，备受赵匡胤赞誉，再加二人年纪相仿，性情相合，在赵匡胤有心交好之下，很快二者便成为了好友，称兄道弟。
此时，闻党进的嘟囔，赵匡胤不由笑了笑，抬手遥指涡口与涂山之间，自信道：“此间地势，我已察看多时，那是一处上好的伏击地点！”