赵恒点头：“所以三司得用之人，不只是管好国库，更要用活财源。”就想起来一事，道：“三司盐铁副使丁谓是个很有想法的人。当年他曾采用以盐换粮的办法，解决夔、万诸州军饷之弊，同时也减轻了边民长途解送皇粮的劳苦。又奏请准许黔南边民之马在市场自由交易，解决边民纠纷。又曾规划经营建筑夔州城寨，以增强边防。这个人是西汉桑弘羊一类的人，于经济上很有办法。”
刘娥笑道：“官家如此说，想来此人有极强的才能了。”
赵恒点头：“正是，难得他人缘极好，连寇准这样难弄的人，都与他是好友。”
刘娥一怔：“这倒难得。”却是心中暗忖，桑弘羊虽有才华，却是名声不好。此人既有桑弘羊的才干，居然还人缘极好，可见不是个普通人。
赵恒又说起如今连日边报的事。
刘娥也知道这几日边关有事，忙问：“边关战事，可还紧了？”
赵恒摇摇头：“辽人大举进攻边关，双方交战十分激烈……”他顿了顿，忽然似下了决心，道：“小娥，朕想去北巡。”
刘娥一惊：“你何以有此念？”
赵恒道：“太祖皇帝是马上得的天下，父皇、大皇兄，都上过战场。唯独朕，从来没去过北疆，没上过战场。这一次边关告急，朕与群臣商议，这才发现，不管是边关的将领还是边关的情况，朕都一无所知。今儿军情来到，诸位大臣都在那激烈讨论，朕坐在那里，却发现什么话都插不上来，自己无法做出正确的决断来。这……不是一个天子应该有的状态。”
刘娥听得说得认真，道：“官家，您还有文武大臣，各司其职，并不一定需要您亲自上战场啊！”
赵恒摇头道：“朕不是上战场，朕只是想去实地了解情况。为君者，不能只会垂拱而治，由朝臣说什么都无法判断。军国大事，事关江山社稷，朕心里没底，怎敢妄下断言。朕要做真正的天子，就要有自己的判断。”
刘娥渐渐有些明白了，她握住赵恒的手：“好，这才不愧是我的三郎。”既知他并非亲临战场，虽有艰难，想来并无危险。他自幼长于宫中，虽然有怜惜黎民疾苦之心，但毕竟大宋立国未久，北有强敌，又怎能不知军事。
赵恒亦道：“其实朕也是想趁着自己年轻，还有这份热血和胆气，要出去看看。朕若只在京城之中，怎能知天下事？这一次，朕要北巡。朕是天子，要去看看朕的国土，到底是什么样子？朕要在大臣们争论天下事的时候，知道他们讲的，到底是什么。”
刘娥盈盈而拜：“那臣妾就静候陛下佳音了。”