后柏原天皇今年已经四十二岁了，他当了整整二十年的亲王，从十六岁成为亲王起，目睹了父亲作为天皇的处境，他就不断告诉自己，以后绝不做天皇。这个位置真的是熬人啊，没有经济大权也没有朝政大权，想干些什么还要看幕府的脸色，比如说吃好点、穿好点，甚至是娶漂亮点的女子。简单点说，在这个时期，天皇只是个象征性的吉祥物，手中没有任何的权利，受到幕府将军们的保护和支持，如果幕府强大在某些方面上需要利用天皇手中的“神权”时，那么就会对天皇好一点，如果幕府自己本身就出现了问题，风雨飘摇，自身难保的时候，天皇就会“自生自灭”。
后柏原天皇登基的时候，起初幕府还打算在控制的领地内征收特别税款来筹措他登基典礼所需费用。但却发生了若狭守护武田元信、武田元度父子被国人土豪攻杀事件，课税的计划因此搁浅。文龟二年（1502年）九月，管领细川政元又放言：“即位大礼仪式毫无益处，徒费钱孥。”五年后政元被养子细川澄之暗杀，畿内政局之迷乱达到极点，天皇的即位大典也一直无人问津。
天皇做到这个份上还有什么乐趣？后柏原天皇自觉人生了无生趣，转而皈依佛门寻找心灵慰藉，至于那些纷纷扰扰就随他去吧。这一日闲来无事，后柏原天皇又躲在皇宫内的书阁里寻找佛门书籍，但翻到中国明朝历史的时候，后柏原天皇竟然对明朝心生向往。
明朝开国皇帝从一介白丁成为皇帝，打遍周边无敌手，周边所有列国必须向明朝俯首呈贡，就连日本都不例外，后柏原天皇眼里布满羡慕，这才是一个真正的帝皇，像自己这般的哪像是个天皇？活的都不如狗，没有自由不说，连最基本的生存权利也没有。明朝，若是日本能并入明朝多好啊，后柏原天皇脑海突然蹦出一个想法。
为了厘清日本现状，不得不说日本战国时代的历史，这一段历史可谓是剧情狗血，各方大名你方唱罢我方登台，颇有中国春秋的一番景象。在后柏原天皇时代，最有实力的是细川家族，细川家族本来就是有名的望族，当初室町幕府还未形成时，足利家族方兴未艾之时，细川家族就辅佐足利家族打天下。细川家族发迹靠的是细川赖之，他是足利义满的老臣，一生忠心，不计劳苦，为足利义满平定群雄厥功甚伟。所以他的子孙世代都是足利家族的重臣，到细川胜元，几次转任幕府管领之职。
文明五年（1473年），细川胜元暴死，细川政元作为细川胜元的长子，仅仅8岁就继承家督和丹波国、摄津国、土佐国守护之位，可谓是权势滔天，但也因为年幼，细川政元受到家族长老细川政国的辅佐。文明六年（1474年），细川、山名两家在将军足利义尚的调解下议和，“应仁之乱”结束。虽然表面上双方打成了平手，而实际上则是细川家获胜。
文明十年（1478年），细川政元被足利家族任命为管领，但不久后辞职。1489
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年将军足利义尚在讨伐南近江半国守护六角高赖时病死，足利家族由于无子，于是细川政元推举关东堀越公方足利政知之子禅僧香严院清晃（后来的足利义澄）为幕府将军，但在大奥国实权掌握者日野富子（八代将军足利义政正室）和与细川政元交替任管领的畠山政长支持下，足利义视之子足利义材就任室町幕府第十代将军。细川政元对这一结果不满，开始与足利氏幕府拉开距离。