皇帝脸上绽出了一丝旁人不易察觉的笑容，说道：“依朕看，潞原之事也只是陆致远风闻，具体情形未必尽如他所言。威远侯，这王坚便由五军都督府急召回京，问明来龙去脉再向朕陈奏罢。”
自大衍开国之后，五军都督府一直都由几位元勋家族轮流掌控，节制天下兵马。睿宗平乱时，几位公侯相继战死，五军都督府随之没落，近几十年来，五军都督府与兵部互相牵掣，已然势同水火。
龁州卫乃是军略要地，方栾向皇帝万般示好才从兵部抢得这指挥使的位子，没想到如此轻易的又被皇帝收了回去。方栾心有不甘，但被皇帝抓着了错处，只能暗恨王坚不堪大用，随意奏对了几句提了告退。
皇帝朝孟胜使了个眼色，孟胜立刻会意，笑着同方栾说道：“威远候，此时宫门已然落锁，咱家送您出宫。”
威远侯朝孟胜微微点了点头，说道：“有劳孟公公了。”
皇帝凝视着方栾的背影消失在书房门口，过了良久才叹道：“曜儿，国事蜩螗如斯，朕怕是见不到我大衍中兴那一天了。”
在谢曜的心目中，自己的这位父王一向睿智坦荡，没想到此时言语间竟满是落寞，当下宽慰皇帝道：“父皇春秋正盛，些许流民不过是疮疥之疾，如今大衍政通人和，中兴指日可待，父皇又何必惆怅？”
皇帝临朝二十多年，在太子位子上便野心勃勃，一直想效法前朝圣君将大衍推向极盛，从改年号为“正兴”可见一斑。然而在最近几年，随着精力日减，处理政事越发觉得无力，仿佛是有一双无形的手，慢慢地将大衍往悬崖上推，而他贵为皇帝之尊，却只能眼睁睁看着大衍一步步的往下坠落。
皇帝听谢曜说起中兴，心中有些索然无味，当下换了话题，问道：“曜儿，今日你亲历流寇围攻，又陪朕听了一晚上奏议，有何想法？”
谢曜知道这是父皇在考校自己，略微思索了一下，说道：“诚如几位大人所言，今日流寇作乱归根结底是因潞原所起。潞原自前年开始就连年大旱，地方官员倒行逆施，以致于流民四散，被迫成寇。好在如今政局清平，朝廷派下几位有名望的地方官赈灾抚民，与民于休息，则关内困境自解。”
皇帝问道：“京郊的流寇，你又怎知是因潞原所起？”
谢曜愣了一下，说道：“陆大人在朝中向来老成稳重，方才又是内阁奏议，自然不会妄言。儿臣前几日见到过黄御史的参奏，与陆大人今日说的分毫不差。”
“是吗？”皇帝对谢曜的话不置可否，看似随意地说了句，“分毫不差？陆致远刚收到了潞原的信，京郊就出了流寇，偏生这些流民还都是从潞原过来的，倒真是巧了！”
因父亲理宗皇帝不理朝事，皇帝不到十岁跟着太傅叶铨临朝视事，有了临朝的经验，成年之后处理起国事便游刃有余，因此当年有了嫡长子之后也有意自小培养，除了皇子必须学的诗书礼仪之外，更着重培养治国理政，为成年后的继位打基础。
本以为是水到渠成的事情，哪知太子未及成年早夭，皇帝一番心血付诸东流，只得在余下的几位皇子上下功夫。