待得终于入了城，已是正午时分，城内四处有打斗后的狼籍场面，显见得先前的械斗席卷了半个城镇。好在客栈大多完好无损，二人在一处看上去干净漂亮的大店住下，终于寻到了一席好酒菜。
吃饱喝足，庄彻背手往外走，明荃本想睡个午觉，见他动了，便颠颠儿跟上去。
城里被砸成这样，应该是没什么地方好逛的，妖书生一贯懒散的性子居然主动往外跑，想想都是有正经事要干，岂有不看戏之理。
明荃猜想恶人谷在迁平有分舵的存在，庄彻虽是个甩手谷主但也不是个完全不管事的，谷里的日常事务自有留下的部属处理，大事还得报他这个总牢头谷主知道。
明荃不知道恶人谷通常是用什么方式找到他们的谷主，但肯定是有事会给他留下记号，由这个任性的谷主自己决定什么时候去解决问题。
他俩同行的第二天她就见识到了这位谷主的履职行为，在路边的一处土地庙旁边，接了谷主见面指示的一位恶人谷下属早早候在那里，送了张纸上来，似乎是谷里来的急信，要谷主给个明示。
明荃清楚地看到看信的庄彻手上青筋慢慢蹦出来。
庄彻并没有回避她的意思，于是明荃从旁边扫了一眼，看到信上只不过是说谷中的大枷具和深牢设施需要全面修理替换，金额过了副谷主能批准的数目，需要谷主示下云云。
庄彻满脸不耐，大笔一挥，砍掉一成，准予实行。
但凡找人要钱办事，通常是往多处算，这个你知道，掌柜的也不傻，讨价还价的余地还是有的。
所以才有请示批准这一关省不下来，说到底，当个老大，那是肩上扛了所有人的生计，细处可以不管，方方面面的大事往哪个方向引却是一点儿都不能含糊。
这种繁琐却不能不处理的事情从前也是东宫太子陈琮最讨厌干的活，明荃既好笑又深深同情起庄彻，并马上明白了为什么整整六年时间里他如此逃避这项职责。
迁平乃官道上的重要商镇，恶人谷在这里开办分舵是自然的事，明荃很好奇今天又会有什么让谷主大人找回门去。
他们的脚步，在一处传出哭声的大门前停下来。
门虚掩着，庄彻伸手推开。
院中有很多人，围着地上几具血肉模糊的尸体在哭。
这其中有一具被砸得看不清面目的小小尸体，手是完整的，手里紧紧攥着一颗带穗的玉珠。
明荃吃了一惊，回头看庄彻。
那一刻，她看到这个人面无表情，完全静默。
天地瞬间冻结。