“去你家的事咱们回头再商量，”蔡信道。“我来这儿呢，是有一件重要事要与你说。”
“师叔请讲。”
“还是午门之事。我把咱们的意思跟汉王讲了，可汉王就跟喝了迷魂汤似的，认准了一定要先建午门。我笨嘴拙舌，实在是说服不了他。这样吧，明日后晌我与黄公公还要到汉王那里议事，你也跟我一起去吧。你从施工的角度给汉王讲讲，也许他能听进去。”
“让留守行后军都督府跟汉王去通融不行吗？”蒯祥推诿道。“宋大人随圣上回南京前，圣上不是把工部尚书的职权都交给他们了吗？听说，圣上还专门让礼部给他们刻了一枚‘缮工之印’的大印章呢。”
对于权力方面的事，他一向是多一事不如少一事。
蔡信道：“留守行后军都督府虽说名义上负有北京皇宫建造的责任，可它毕竟是统兵机构。原来的老都督泰宁侯陈珪前些年倒是一直在主持皇城改建，对工程算是个内行，可今年四月他去世后，新任命的都督阳武侯薛禄尚未到岗，当前那些个主事的，都是舞枪弄棒的武夫，对工程连半瓶子醋都算不上，只管派些兵卒来出力，别的什么都懒得过问。再说了，他们皆是汉王的军中旧部，汉王一来，他们便更是乐得清闲，彻底交权，汉王说什么是什么了。”
“说的也是。”蒯祥不得不承认。
“求人不如求己，”蔡信道。“还是咱们具体施工的人来向汉王掰扯道理吧。”
“好，那蒯祥明日就跟师叔一起去摇唇鼓舌一回吧。”
※
次日午后，蒯祥随蔡信来到汉王馆舍时，朱高煦、黄俨、朱恒已在喝茶，一个个红着脸，屋子里弥漫着酒气，他们显然是刚刚在一起吃完午饭。
蔡信拜见朱高煦：“大王，我把营缮所丞蒯祥带来了。蒯所丞，见过汉王殿下。”
蒯祥上前依次向朱高煦、黄俨、朱恒施礼。
“卑职蒯祥恭祝汉王殿下金安！卑职蒯祥给黄督董请安！给朱大人请安！”
朱高煦打量着蒯祥：“嗯，你就是蒯祥，蒯鲁班？”
蒯祥答：“大王言重了，臣不敢担鲁班二字。”
朱高煦道：“敢不敢担，如今满世界都这么叫了。听说，这也是孤的父皇亲口封你的。”
蒯祥低头道：“那是万岁爷的玩笑之语，当不得真。”
朱高煦道：“君无戏言。既然父皇这么叫了，那你就是鲁班。不过孤可告诉你，你这个鲁班可不许空有其名啊。施工当中不论哪儿出了差错，孤都要找你这个鲁班是问，谁让你总领皇宫及五大门工地施工诸事呢。”
蒯祥：“卑职定当恪尽职守。”
“好了，说说午门吧，”朱高煦道。“蔡大人，蒯所丞，午门提前修建，你们可拿出了方案？”
蔡信看看蒯祥。
蒯祥躬身道：“卑职今日前来，就是与殿下商榷此事的。”
黄俨道：“商榷？汉王是工程总管，汉王说提前修建，就必须提前修建，没有商榷的余地。”
蒯祥：“是。可是卑职以为，午门提前修建，势必打乱施工的顺序。殿下大概也知道，今冬上冻后，房山的石王将从皇城的南边进入，运往奉天殿。倘若提前建起午门，石王运入宫城势必十分困难。”
朱恒插话：“蒯所丞，这些话蔡大人上次来的时候已经说过了。我们专为此查看了午门的图纸。你的石料宽丈二，长五丈，厚六尺，从午门的中间门洞通过，绰绰有余。”
蒯祥答：“可是运石料还要搭架子，上冰车，把这些都算上，怕是门洞洞那点儿方寸之地就腾挪不开了。况且，打乱施工顺序乃工程之大忌。北京皇宫的施工顺序有着严格的计算，哪个先，哪个后，牵一发而动全身，这些都是太子爷在时仔细考量后定下来的，如今……”
朱高煦听到“太子爷”三字，陡然变色，立刻打断他：“太子爷？别跟孤提他！此刻是孤当家！这件事就这么定了，午门提前修建，两个月内完工！若有分毫差池，拿你们工部的人是问！”
蒯祥与蔡信面面相觑，不敢再置一词。
（本章完）