少女纤手搓着鱼食丸子，每投一粒便念一句，碎碎念得像在唱莲花落："郑家抢盐井、卢氏囤陈粮、王家..."
"研究院和格物院都是让你家人先进！"
李蒙甩出张黄麻纸，惊得锦鲤甩尾遁走，"科学技术才是第一生产力，只要有技术，你们崔家难道害怕没落吗？"
崔元绮忽又噗嗤笑开，指尖一弹，鱼食黏在他蟒袍襟口："我家扫地的老仆都挂从八品俸，这两个新的部司又是几品官职？"
小妮子还挺调皮！
弹开鱼食，李蒙快步向前走去，刚准备开口。
一只荷叶啪地扣在他幞头上，露出发红的耳尖。
一声幽怨的声音传来："阿耶说女子嫁人后就要相夫教子，可是妾身总觉得心有不甘。"
没等他辩解，纤纤玉指忽然压住他的唇，"你说过要变革，还说以后让我帮你做事，你会守信吗？"
“我当然会信守承诺！”
取下荷叶，李蒙微微歪头，略显玩笑的语气，“你到时候就不是崔家人了，怎么还操心别人的事情？这么听你阿耶的话呀？”
池畔传来家仆脚步声，崔元绮突然将荷叶按在他脸上，温热气息擦过耳垂，声音却愈来愈远："阿爷还说，新妇过门前不得私相授受。"
"这算哪门子私相授受？"李蒙把荷叶往池面一掷，锦鲤惊得四散逃开，"本郡王这是来视察未来产业！"
崔元绮倚着太湖石轻笑，裙角被晚风撩起又落下："郡王视察产业，专挑女眷内院？"
李蒙突然变戏法似的从袖中摸出个油纸包，甜香混着奶味瞬间溢满回廊。崔元绮鼻尖微动，广袖下的手指悄悄绞紧丝帕。
"这叫芝士麻薯，比你们崔家厨子做的毕罗强百倍。"他故意把点心在少女面前晃了晃，"想吃就跟我去个地方。"
暮色漫过东市坊墙时，崔元绮的幂篱被风吹得翻飞如蝶。
她望着眼前挂着"格物院"木牌的宅院，青砖墙上还沾着新漆的松香。
"这原先是郑氏盐铺？"她指尖抚过墙缝里的盐渍。
"现在是我的实验基地。"李蒙掏出黄铜钥匙，"咔嗒"一声推开包铁木门，"你爹把郑家十三间铺面抵给我当聘礼了。"
穿过三重月洞门，崔元绮的杏眼越瞪越圆。
前厅摆满她从未见过的器物：玻璃器皿折射着夕阳，黄铜齿轮在木架上咬合转动，墙上挂的图纸写满古怪符号。
"这是温度计，能测炼铁炉温。"李蒙把麻薯塞进她手里，"那个是手摇离心机，分离血清用的——别碰！上回程处默乱摇，喷了孔颖达满脸鸡血。"
崔元绮突然停在幅舆图前，洛阳牡丹纹的绢帛上，朱砂勾出纵横交错的沟渠："这不是我上月绘的洛水改造图？"
"总工程师崔元绮女士。"李蒙变出个檀木腰牌晃了晃，"月俸三十贯，管三顿饭，干不干？"
少女的耳坠在暮色里荡出金弧："郡王这是要女子抛头露面？"</p>